واژگان مترادف : اساس، ذات، ماهیت.

ریشه شناسی: این واژه از اوایل  قرن دوازده وارد زبان های اروپایی شد و ریشه آن به واژه لاتین   natura  به معنی  «زایش» می رسد.

تعریف:  جهان مادی که محیط انسان را تشکیل می دهد و شامل تمام عناصر، مواد، ترکیب ها و اشکال زنده و غیر زنده، ساده و پیشرفته از لحاظ تطوری می شود، طبیعت می تواند طبیعتی انسان ساخت یعنی پدید آمده به دست انسان به شکل تصنعی باشد (همچون فضاهای سبز شهری)  و یا طبیعتی «خام»، «بکر» یا «دست ناخورده» (همچون جنگل های بارانی) که بدون دخالت انسان وجود داشته است.