واژگان مترادف : زناشویی، وصلت، همسری.


ریشه شناسی:  این  واژه از قرن دوازدهم وارد زبان های اروپایی شده و از ریشه  لاتین maritarer به معنی «ازدواج کردن » می آید.


تعریف: نهادی اجتماعی که از خلال آن عموما یک زوج که در دایره مشخصی بنا بر فرهنگ خود یکدیگر را انتخاب کرده و یا برای یکدیگر انتخاب شده اند، با هم به طریق قانونی، عرفی، دینی  و مناسکی یا صرفا در یکی از این روش ها پیوند می خورند تا امکان ارضای غریزه جنسی و غریزه تولید مثل را فراهم کنند و یا به هدفی اجتماعی، فرهنگی،  سیاسی، دینی، اقتصادی و...  که خودآگاهانه یا ناخودآگاهانه به صورت عمومی تعیین شده است، امکان دهند . نهاد ازدواج می تواند از لحاظ تعداد کنشگران، جنسیت آنها و اهداف و کارکردهای  رسمی و غیر رسمی تعیین شده برای آن بنا بر جوامع، جماعت های هر جامعه  و دوره های تاریخی مختلف بسیار متنوع باشد.