مترادف: ارباب و رعیتی، اربابی،  بزرگ مالکی، تیول داری، ملوک الطوایفی

ریشه شناسی: این واژه از نیمه قرن نوزده وارد زبان های اروپایی شد و ریشه آن به واژ های لاتین feodalis   و   feudum  به معنی قطعه زمینی که ارباب به  زیر دستانش می دادیا  تیول میرسد.

تعریف: نظامی سیاسی-اقتصادی-اجتماعی در اروپای قرون وسطی( عمدتا در فاصله قرن دهم تا پانزدهم)  که بر پایه ی اقتصاد کشاورزی و روابط میان ارباب و رعیت ها و یا اربابی بزرگ با ارباب های کوچکتری که رعایایی زیر دست خود داشتند استوار بود، و بر اساس آن ارباب حمایت سیاسی خود را در برابر دریافت حق اربابی عمدتا به صورت محصول و برخورداری از نیروی انسانی رعایا برای جنگ هایش، به آنها عرضه می کرد.